Паличник Маклея або гігантський австралійський (Extatosoma tiaratum)

Величезна комаха загону примарові, які водяться виключно в Австралії. Самки цього палочника досягають 20 см в довжину, тіло у них дуже велике і об’ємне. Представники обох статей мають здатність згортатися на кшталт скорпіонів і виглядають досить страхітливо, хоча насправді вони абсолютно нешкідливі.

Зовнішній вигляд:  Довжина дорослих самців складає близько 11-12 см, вони вміють літати. Забарвлення як у самців, так і у самок може бути найрізноманітніше. На голові і ногах у паличників є шипи для захисту. Можуть бути коричнево-зеленого, червоно-коричневого або кремово-жовтого кольору. Як і всі ходячі види паличників, вони починають розгойдуватися вперед-назад, якщо їх потривожити під час відпочинку. Самці гігантських австралійських паличніков вміють літати, і користуються цим навиком, коли шукають пару.

Тривалість життя: Дорослі особини живуть 6-8 місяців

Утримання в домашніх умовах: Для утримання паличників Маклея в неволі необхідний просторий інсектаріум вертикального типу і велика кількість свіжої їжі. Оптимальна температура для утримання австралійських паличників – від 24 до 28 градусів. Також потрібна досить висока вологість.

Харчування:  Ці комахи харчуються листям малини, ожини, дуба, трояндових кущів, восковніци і звичайно, евкаліпта.

Розмноження: Самки можуть розмножуватися і без самців шляхом партеногенезу. Але в цьому випадку інкубаційний період займає цілих 9 місяців, і з яєць вилуплюються виключно самки. Самки відкладають великі яйця, забарвлення яких може варіюватися від білої і кремової до темно-коричневої. Новонароджені паличники нагадують лісових мурах. Це маскування вельми вдале, оскільки завдяки такій подібності мурахи їх не кусають.

Якщо паличник відчуває небезпеку або перебуває у стресовому стані, він встає на передні і середні ноги, а задню частину тіла піднімає вгору. Ця поза дуже нагадує атаку скорпіона і виглядає вельми загрозливо. Ну, а коли паличник спокійно висить на гілці, його дуже легко сплутати з великим сухим листком.

Паличники – мирні комахи, яких можна утримувати разом та тримати на руках. Якщо паличник відчуває небезпеку, він може впасти на землю і прикинутися мертвим.